8 secondes… les yeux fermés

Le foin qui roule à toute allure, comme dans un film, sur le rang Ste-Julie, le soleil aveuglant qui peint sa toile sur les monts et vallées de la Petite-Nation, le bétail qui prend possession de la route 321, la poussière que soulève un troupeau de mustang en pleine course s’élève dans le ciel, au loin l’écho des sabots sur l’asphalte résonne, et les fiers cowboys lasso au poing envahissent les rues, les commerces, et l’église. Les taureaux beuglent entre eux, se pavoisent et discutent stratégie en attendant leur tour, une chèvre compte jusqu’à dix pendant que des mini cowboys et mini-cowgirls jouent à cache-cache avec les animaux de la ferme. Si on se concentre bien on peut apercevoir un bronco qui s’occupe des touristes et les dirigent vers le manège où la foule est déjà massée et laisse entendre ses cris d’encouragement au cavalier en piste. Pendant six jours les cowboys, cowgirls se donnent rendez-vous à Saint-André-Avellin où ils seront rois et maîtres de la municipalité. C’est en cowboy néophyte que je m’installe sur la selle du président d’honneur en me faisant un devoir d’être un ambassadeur hors pair pour faire de cette 8 e édition du festival un rendez-vous incontournable.

Daniel Parent